Actúa ahora; la intervención temprana es clave para prevenir los TME crónicos

• ¿Qué entendemos por “intervención temprana”? 

La ausencia prolongada del trabajo se puede evitar si se toman medidas rápidas tan pronto como aparezcan los síntomas. Esta acción podría incluir hacer ajustes en el entorno de trabajo, brindar apoyo profesional o garantizar una derivación y un diagnóstico rápidos, todo lo cual puede ayudar a evitar un mayor agravamiento de una afección, restaurar la función y prevenir una discapacidad a largo plazo.

La intervención temprana también significa actuar con rapidez para tomar medidas con el fin de identificar y remediar la causa de los TME relacionados con el trabajo. Esto ayudará a prevenir el desarrollo de cualquier afección musculoesquelética relacionada con el trabajo antes de que se vuelva crónica .

• ¿Por qué es importante la intervención temprana?

La intervención temprana conlleva beneficios tanto para los trabajadores como para las empresas. Desde la perspectiva de los trabajadores, cuanto antes se maneje un problema de TME, es menos probable que se convierta en una condición crónica y dolorosa.

Para las empresas, no solo es importante la retención de empleados con experiencia, sino que también es más sencillo y económico intervenir antes de que la condición empeore. Es probable que cualquier ajuste individual sea más fácil y menos costoso de realizar en las primeras etapas del desarrollo de una afección. Las inversiones que se hagan ahora darán sus frutos a largo plazo.

• ¿Cómo funciona la intervención temprana?

Para que la intervención temprana tenga éxito es necesario que exista una comunicación abierta en el lugar de trabajo. Los empleadores deberían disponer de un sistema para que los trabajadores notifiquen los síntomas tan pronto como aparezcan. Si los trabajadores no se sienten capaces de hablar abiertamente con su gerente, pueden intentar ocultar su problema, lo que contribuirá al desarrollo de la afección y aumentará la probabilidad de que afecte su desempeño en el trabajo. Las condiciones ocultas también impedirán que la empresa brinde apoyo al trabajador.

Los empleadores deben escuchar al trabajador y actuar en la conversación, demostrando que apoyan al individuo. Además, pueden trabajar con los empleados para buscar de forma proactiva los peligros de TME, detectar los primeros signos de TME relacionados con el trabajo e implementar medidas preventivas para evitar la aparición de un trastorno.  

Cuanto antes se puedan implementar las medidas preventivas, más efectivas serán. Hacer ajustes simples , como cambios en el mobiliario del lugar de trabajo, organización del trabajo, acuerdos contractuales, entornos de trabajo (particularmente en las áreas de ruido, iluminación y vibraciones), actividades o rutinas puede ser relativamente fácil de adoptar en las primeras etapas.

Para apoyar la continuación del trabajo o el regreso al trabajo después de un período de ausencia por enfermedad, la comunicación conjunta entre el trabajador, su proveedor de atención médica y su empleador, gerente de línea o equipo de recursos humanos debe ser clara y efectiva. Los proveedores de atención médica pueden brindar asesoramiento, con el permiso del trabajador, además de contribuir a la solución proporcionando y promoviendo un acceso rápido al diagnóstico y tratamiento.

Algunos empleadores con una fuerza laboral mayor, o aquellos que trabajan en industrias con la presencia regular de factores de riesgo específicos de TME, pueden desear brindar a los trabajadores acceso a fisioterapia para prevenir el desarrollo o agravamiento de cualquier condición.   

• ¿Cómo se ve esto en la práctica?

La intervención temprana fue muy eficaz en el caso de una investigadora y consultora de 60 años que experimentó dolor y síntomas dolorosos en los hombros, muñecas y dedos, principalmente debido a los largos períodos de entrada de datos por computadora y redacción de informes necesarios para ella. trabajo.

Después de informar los síntomas a su empleador, el gerente de línea de la empleada se comunicó de inmediato con un ergonomista para realizar una evaluación de riesgos detallada del entorno de trabajo, y el equipo de recursos humanos solicitó el apoyo de un médico de salud ocupacional para proporcionar una evaluación profesional del trastorno.

Como resultado, se realizaron una serie de cambios, se proporcionó a la empleada herramientas y equipos especializados y se ajustó su estación de trabajo para que fuera más ergonómica. Para disminuir la tensión en el empleado individual, las tareas de mecanografía se distribuyeron entre el equipo en general. También se le ofreció más flexibilidad en su trabajo diario, como la oportunidad de tomar descansos regulares para evitar el uso excesivo de sus muñecas.

Las medidas trajeron beneficios para el empleado, el equipo en general y la empresa en general. En particular, el empleado ya no tenía que trabajar con dolor e incomodidad. La empresa pudo retener a una empleada experta y mantenerla trabajando durante los ajustes y, gracias a la velocidad a la que intervinieron su gerente de línea y el equipo de recursos humanos, el proceso fue relativamente económico y simple. Además, los ajustes hicieron que el lugar de trabajo fuera más inclusivo, proporcionando herramientas ergonómicas para que las utilicen otros colegas e ilustrando a todos que los diálogos centrados en la SST se toman en serio.